Juego patológico: Ludopatía

La ludopatía o adicción al juego es una adicción patológica que se caracteriza por un deseo irreprimible de jugar a juegos de azar, a pesar de que la persona es consciente de las consecuencias negativas y quiere parar. Se trata de un trastorno en el control de los impulsos, un trastorno de la personalidad caracterizado fundamentalmente por la dificultad de controlar los impulsos y que se manifiesta en la práctica compulsiva de uno o más juegos de azar. Los criterios diagnósticos tienen el mismo diseño que las adicciones a sustancias, por lo que se trata de un problema adictivo "sin sustancia". El diagnóstico de adicción al juego o ludopatía en una persona, se considera cuando el individuo cumple una serie de síntomas, como la tolerancia del sujeto que, como en el caso de las drogas, cada vez requiere más frecuencia o cantidad en las apuestas o juegos para sentir la misma emoción; preocupación por el juego, con pensamientos frecuentes sobre experiencias reales o producto de la fantasía, que giran en torno al juego; síndrome de abstinencia similar al de las drogas, que se caracteriza por inquietud e irritabilidad cada vez que la persona intenta dejar de jugar; evasión de los problemas cotidianos mediante el juego, mentiras a amigos, familia o terapeutas, sobre las cantidades gastadas o el tiempo destinado al juego; o pérdidas de control, revancha, pensando que va a recuperar lo perdido, etc. 

FACTORES DE RIESGO: 

Cuando hablamos de factores de riesgo y protección de la adicción al juego o ludopatía, nos referimos a características de personalidad, a una situación en particular o al contexto social que pueda incrementar la probabilidad de jugar y generar problemas a futuro 

• Por ejemplo la alta proliferación o exceso de salas de juego que encontramos en las avenidas, calles y distritos del Perú es un factor de riesgo, están disponibles para todo público incluyendo jóvenes adolescentes, adultos mayores, etc., como única fuente de diversión y adquisición de dinero fácil.

• No saber organizar mi dinero, buscar la inmediatez, escasas estrategias de afrontamiento también son factores de riesgo.

• Por lo contrario, un factor de protección será toda aquella situación, contexto o característica de personalidad que disminuirá la probabilidad de un riesgo, por ejemplo saber aplazar los impulsos, poder decidir que es beneficioso para mi (auto-control), ser auto-organizado/a, poder encontrar muchas otras alternativas de diversión que el juego, etc.

• Es importante destacar el papel protector o de riesgo que puede tener la familia en la prevención de esta conducta problemática.

¿CUALES SON LAS CONSECUENCIAS DEL JUEGO PATOLÓGICO O LUDOPATÍA?

Los jugadores patológicos tienden a tener una serie de problemas en distintas áreas de su vida a causa del juego. Estas consecuencias son las siguientes: 

• Psicopatológicas: 

• En el ámbito personal la persona  presenta tristeza, ansiedad, depresión, irritabilidad. 

• Familiares: 

• En el entorno familiar y de pareja empieza ha existir una desatención familiar, falta de comunicación, alteraciones en la sexualidad, etc.

• Laborales/ Académicas: 

• En la situación laboral u académica disminuye su rendimiento en el trabajo, des-motivación, faltas injustificadas, lo que puede propiciara el abandono del trabajo u estudios, despidos, etc. 

• Sociales: 

• En el entorno social hay desatención de las amistades, disminución de las actividades de ocio, pérdida de relaciones significativas, etc. 

• Consumo de sustancias: 

• En algunos casos uso y abuso de tabaco, alcohol, cocaína entre otras sustancias psicoactivas.

• Legales: 

• En las relaciones con la justicia, frecuentemente problemas a por motivos de estafas, robos y otras actividades delictivas. 

• Económicas: 

• En el plano económico hay deudas y problemas de dinero relacionadas al juego.

¿EL JUGADOR PATOLÓGICO O LUDÓPATA SE CURA? 

Sí. La persona luego de haber pasado por un proceso real y honesto de cambio puede llegar a rehabilitar sus capacidades, entre ellas se capacidad de auto-control y otros comportamientos afectados por el juego.

• En consulta escuchamos una frase muy clásica: "Déjate ayudar, acepta la ayuda de los demás aprendiendo a escuchar". No solo observar los cambios en el o ella sino también es su entorno familiar, veremos como se empieza a ajustar y reanudar la comunicación y la confianza.

• No es un proceso mágico ni inmediato, pues así como empezó a jugar y adquirir comportamientos, formas de pensar distorsionadas producto del juego, lo mismo ocurrirá en el proceso de des-aprendizaje para dejar de jugar.

¿QUÉ TIPO DE TRATAMIENTO EXISTEN PARA LA LUDOPATÍA? 

La mayoría de casos son abordados desde la perspectiva del drogodependiente bajo una modalidad de internamiento dejando de lado la función del familiar. Otro tipo de abordaje es el médico-psiquiátrico dejando de lado la intervención psicológica.

¿QUÉ HACER SI TENGO PROBLEMAS CON EL JUEGO PATOLÓGICO? 

• Si existen indicios razonables de juego patológico, acudir a profesionales especializados en el tema.

• Es difícil que un ludópata pueda dejar de jugar sin recibir ayuda, por mucha fuerza de voluntad que tenga o declare tener.

• Muy pocas veces la ludopatía tiene una sola causa o circunstancia que la genere, por lo que requiere de la intervención de especialistas.

• Es frecuente que el ludópata tenga ciertas características de personalidad inmadura, miedos, sentimientos de inferioridad y falta de responsabilidad.

• La familia debe entender que se trata de una enfermedad y asumir la responsabilidad de acompañar y ayudar al paciente en el proceso de tratamiento. 

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